當(dāng)歸又稱金當(dāng)歸、當(dāng)歸身、當(dāng)歸尾、酒當(dāng)歸、土當(dāng)歸。

　　當(dāng)歸來源于傘形科植物當(dāng)歸的干燥根。主產(chǎn)于甘肅、四川、云南、陜西、貴州、湖北等地。

　　當(dāng)歸的外部特征略呈圓柱形，下部有3--5條或多數(shù)支根，長15--25cm，表面黃棕色至棕褐色，具縱皺紋及橫長皮孔。根頭（歸頭）直徑1.5--4cm，具環(huán)紋，上端圓鈍，有紫色或黃綠色的莖及葉鞘殘基；主根（歸身）表面凹凸不平；支根（歸尾）直徑0.3--1cm，上粗下細，多扭曲，有少數(shù)須根痕，質(zhì)柔韌，斷面黃白色或淡黃棕色，皮部厚。有裂隙及多數(shù)棕色點狀分泌腔，木部色較淡，形成層環(huán)黃棕色。有濃郁的香氣，味甘、辛微苦。當(dāng)歸以身長、主根大、側(cè)根少、斷面黃白色、氣味濃厚的質(zhì)量好，尤以斷面雪白呈菊花心的“菊花歸”的質(zhì)量好。對于那些已經(jīng)抽苔根木化柴性大的、干枯無油或斷面呈綠褐色的不能人藥使用。

　　當(dāng)歸的品種有異物同名的情況，以下分別做介紹。

　?。?）東當(dāng)歸：來源于傘形科東當(dāng)歸。又叫大和歸、日本當(dāng)歸、延邊當(dāng)歸。在東北某些地區(qū)作當(dāng)歸藥用，吉林朝鮮族當(dāng)?shù)卣J為其功效與當(dāng)歸相似。東當(dāng)歸在日本和朝鮮均作當(dāng)歸藥用。其根較當(dāng)歸為短，表面黃棕色或棕褐色，全體有細縱皺紋及橫向突起的皮孔狀疤痕。主根短具細環(huán)紋，直徑為1.5--3cm，頂端有葉柄及莖基痕，中央多凹陷，支根較多為10余條或更多。質(zhì)地堅脆，斷面皮部類白色，木部黃白色或黃棕色。氣芳香，味甜而后稍苦。

　?。?）歐當(dāng)歸：為傘形科植物歐當(dāng)歸的根。為1957年從保加利亞引種，本品在性狀上和藥理作用上與當(dāng)歸不同，具有當(dāng)歸沒有的不良反應(yīng)，不能混充當(dāng)歸藥用。歐當(dāng)歸根為圓錐形，根的頭部膨大有兩個以上的根頭，具橫環(huán)紋。表面灰棕色或灰黃色，可見側(cè)根斷去后的疤痕。質(zhì)干枯無油而略韌，易折斷。斷面黃白色有裂隙，木部為黃白色有放射狀的紋理。氣香而濁味初微甘，后則辛辣而麻舌。

　?。?）云南野當(dāng)歸：傘形科云南野當(dāng)歸的根。在云南又稱作土當(dāng)歸，其作用類似當(dāng)歸，在云南某些地區(qū)作當(dāng)歸藥用。其根呈圓錐形，分枝較少，表面棕色、紅棕色或黑棕色。頂端具莖痕或莖殘基，根頭部具橫環(huán)紋。表面具縱皺紋及皮孔狀疤痕。質(zhì)堅硬，斷面黃白色。有類似當(dāng)歸的香氣，味微甘而后苦。

　　（4）興安白芷：傘形科興安白芷的根。又叫做東北大活。在湖南和四川曾作當(dāng)歸引種和誤用。其主根較短，支根數(shù)條，表面棕黃色或褐黃色，質(zhì)地干，味辛辣而麻舌。

　?。?）紫花前胡：傘形科紫花前胡的根，又叫鴨腳七和野當(dāng)歸。紫花前胡實際是正品藥用前胡。其主根呈不規(guī)則圓錐形，長)3--6cm，直徑1.8--2cm。表面棕褐色，有縱皺紋，頂端有葉基痕，下部生支根數(shù)條，支根長6--9cm，直徑0.5--0.8cm。表面有縱皺紋及橫向皮孔狀的疤痕。質(zhì)較硬易折斷，折斷面皮部棕褐色，木部黃棕色，也有的斷面色較淺。具芳香氣但與當(dāng)歸香氣不同，味略辛辣。