為對城市居住方面的負擔進行量化分析，研究院建立了基于房價收入比和租金收入比的居住自由指數體系，該指數越高，表明居住負擔越輕，但相反，它仍然存在。其中，在35個樣本城市中，年輕人的居住自由指數，其中貴陽、哈爾濱、長沙、重慶和沈陽的年輕人居住負擔相對較輕。
從城市能級來看，在二線城市中，貴陽、哈爾濱、南昌、昆明和太原的居住自由指數較高；在一線城市中，在新一線城市中，在長沙、重慶、沈陽、佛山和鄭州的居住自由指數較高；在一線城市中，在廣州的居住自由指數較高。整體來看，城市化一線居住自由指數在59.8左右，遠低于新一線城市88.0。
值得注意的是，居住自由指數與房地產市場的變化并不完全相關，據貝殼研究院測算，2020年百城置業(yè)動力指數(基于人口潛在需求和城市發(fā)展兩大類別，共14個細分維度)顯示，深圳百城置業(yè)動力指數居首位。深圳是100多個重點城市中典型的“移民”城市，常住人口規(guī)模和增長速度均居前列，2019年常住人口與戶籍人口之比為2.44，僅次于東莞，外來人口大量涌入帶來了巨大的潛在購房需求。與此同時，深圳具有戰(zhàn)略定位、經濟發(fā)展、資源配套、創(chuàng)新能力等多維優(yōu)勢，良好的城市基本面意味著未來潛在人口住房需求將有較大增長，因此城市置業(yè)動力指數仍處于領先地位。